宋武帝刘裕有“南朝第一帝”之称，魏晋以来，皇室、官府皆崇尚奢华，而出身孤寒的刘裕清简寡欲，生活节俭，不喜奢侈。为整顿吏治，刘裕罢免或处死了许多士族或皇族出身的官吏。他的亲信、功臣中有“骄纵贪侈，不恤政事”的，也严厉惩罚，甚至处死。

魏文成帝拓跋濬多次下诏命鲜卑贵族停止腐败行为。 各部门官吏贪污二丈布帛便要处死。又增加律令七十九章，满门诛杀的刑罚有十三种，大辟罪三十五种，徒刑罪六十二种。 此外，拓跋渚认为，监察官一定要对官吏政绩进行实地考察，监察应该注重实际、强调证据，这样才能使监察效果准确得力。

魏孝文帝拓跋宏大力推进改革，严厉惩治贪官污吏，有效遏制了当时日益猖獗的贪腐之风，推动了北魏王朝的文明与进步。太和八年（484年），颁布俸禄制，申明俸禄以外贪赃满一匹绢布的处死。

隋文帝杨坚曾是北周权臣，目睹北周腐败没落的过程，对于贪腐的危害深有体会，更深深地明白勤俭建国的道理。杨坚在位时极力推行廉政。《隋书·高祖纪》中记载，杨坚“躬节俭，平徭役，仓廩实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业，强无凌弱，众不暴寡，人物殷阜，朝野欢娱”。要求官员不要讲排场、摆阔气，出行要轻车简从，生活要朴素，一切从简。对贪污受贿者，不论官职高低和受贿多少，一律处以死刑，绝不姑息。

房彦谦，东魏到隋朝官员。世家文化熏陶和动荡政局，铸就了房彦谦清廉正直的品格和娴熟的从政能力。在全国官员考核中，因其清正廉洁，被评为“天下第一”。史书记载，当房彦谦升迁离职时，地方百姓拦路挽留，并为其立碑颂德。房彦谦所得俸禄大多周济了同事亲友，以至于史书称其“家无余财”。他曾经和其子房玄龄说过：“人皆因禄富，我独以官贫，所遗子孙，在于清白耳。”

                                        名文名言

诛恶及本，本诛篇恶消；振裘持领，领正篇毛理。

【注释】出自《后汉书·儒林列传》卷七九上。大意：除恶要除到根本上，根本的除掉了恶自然就消失了；整理皮裘要抓住领子，领子拿正了，则毛自然就理顺了。

君子不受虐誉，不祈妄福，不避死义。

【注释】出自《中说·礼乐》。大意：君子不接受虚假的名誉，不祈求非分的幸福，为正义不逃避死亡。能做到这三点，才不愧为君子。

痛莫大于不闻过，辱莫大于不知耻。

【注释】出自《中说》。 大意：最大的痛苦就是不能听到自己的过失，最大的耻辱就是缺乏羞耻之心。

见利争让，闻义争为，有不善争改。

【注释】出自《中说·魏相篇》。大意：有好处就争着让给别人，听到正义的事就争着去做，有了缺点就争着改正。

君子先择而后交，小人先交而后择。故君子寡尤，小人多怨，良以是夫？

【注释】出自《中说·魏相篇》。大意：君子交朋友是先有所选择，然后与值得交往的人进行交往；小人交朋友则是对谁都一见如故，然后再选择自己需要的人进行交往。

                                     隋朝大运河示意图